Un secolo di sogni

E' più di un secolo, esattamente dal 1910, che l'Old Trafford è lo stadio del Manchester United. Prende il nome da Trafford, la zona di Manchester in cui si trova, e con i suoi 75.957 spettatori è il secondo stadio inglese per capienza dopo Wembley. Il suo soprannome di 'Theatre of dreams' ha origine giornalistica, ma per convenzione si dà il merito della trovata all'immenso sir Bobby Charlton. I Red Devils hanno sempre giocato lì, tranne che dal 1941 al 1949 quando l'impianto fu semistrutto dai bombardamenti e si rese quindi necessaria una coabitazione con il City a Maine Road. In passato, nell'era pre-posti numerati, si superavano tranquillamente gli 80mila posti teorici (il record assoluto di spettatori è del 1939, 76.962 persone per la semifinale di FA Cup fra Wolverhampton Wanderers e Grimsby Town) e con il nuovo progetto che è al vaglio della società si vorrebbe addirittura superare quel record. Aggiungendo un secondo anello alla South Stand si andrebbe di sicuro oltre i 90mila, ma al momento siamo ai sogni. Fra i record degni di essere menzionati c'è sicuramente quello di pubblico dell'era 'all seated': 76.098 per una partita di Premier league fra Manchester United e Blackburn Rovers del 31 marzo 2007. Il record dell'Old Trafford per un'amichevole invece vede coinvolta un'italiana: ci riferiamo a Manchester United-Inter dell'1 agosto 2007. Curioso il record negativo: nel 1921 per una partita di Second Division fra Stockport County e Leicester City furono venduti solo 13 biglietti.