Scandinavia, una zona (calcisticamente) in crisi

Niente Norvegia, niente Danimarca, niente Svezia. E nemmeno l'Islanda, che sognava il debutto e si è dovuta arrendere contro la più esperta Croazia. Per la prima volta dai tempi di Spagna ‘82 un torneo estivo per nazionali non vedrà neppure una squadra scandinava impegnata. Una zona in difficoltà già da qualche anno e ormai lontana dai fasti degli anni Novanta, quando il trio Svezia-Norvegia-Danimarca spaventava anche le più forti squadre europee (il momento d'oro della nazionale svedese è però quello degli anni Cinquanta, terzo posto nel Mondiale brasiliano del '50, e secondo posto in quello casalingo del '58).  A metà degli anni Ottanta, l'inizio del bel periodo del calcio scandinavo: a livello di club, il Göteborg vinse due Coppe Uefa (1982 e 1987); a livello di nazionale, i danesi si qualificarono a due Europei consecutivi (1984 e 1988), quando il torneo era rivolto solo a otto squadre, arrivando persino in semifinale nel primo caso. E nella prima fase di Messico '86, stupirono tutti quando vinsero le tre gare del girone, superando 6-1 l'Uruguay e battendo pure la Germania Ovest. Nei primi anni Novanta, l'apice: la Danimarca fu Campione d'Europa nel 1992 (anche se da ripescata e senza il minimo favore del pronostico), in un torneo disputato proprio in Svezia. Gli svedesi nello stessa competizione giunsero in semifinale, e due anni più tardi arrivarono terzi ai Mondiali di Usa ‘94; la Norvegia, meno blasonata rispetto alle due “storiche”, si qualificò a tre tornei su quattro tra il 1996 e il 2000, arrivando agli ottavi di finale di Francia ‘98, dove fu eliminata dall’Italia di Cesare Maldini. Quel Mondiale vide anche la Danimarca volare fino ai quarti di finale. Nel 2000, agli Europei di Belgio e Olanda, si qualificarono addirittura tutte e tre, ma nessuna riuscì a superare il girone. Nel 2004, Europeo portoghese, mancò la Norvegia, ma Svezia e Danimarca furono protagoniste dell’ultimo acuto del calcio scandinavo, quando trovarono "a braccetto" un piazzamento tra le prime otto d'Europa, con il famoso 2-2 che eliminò la nazionale di Giovanni Trapattoni. Un segno di continuità con il bel Mondiale d'Asia di due anni prima, che promosse entrambe agli ottavi di finale. Gli svedesi arrivarono agli ottavi anche al Mondiale di Germania, nel 2006, venendo eliminati da una doppietta di Podolski, ma furono gli ultimi fuochi per le nazionali scandinave: da lì in poi nessuna è più riuscita a superare la prima fase di un Mondiale o di un Europeo; ma almeno a fare presenza una tra Svezia e Danimarca c’era sempre. Nei play-off per il Mondiale della prossima estate, la Svezia di Ibrahimovic si è ritrovata di fronte al Portogallo del miglior Cristiano Ronaldo, per cui c’è stato poco da fare (e pensare che la testa di serie era proprio la nazionale nordica). La Danimarca, pur essendo arrivata seconda nel suo girone di qualificazione, non ha potuto giocare i play-off perché nel lotto delle seconde, era la peggiore. Stessa sorte toccata quattro anni fa alla Norvegia, peggior seconda anch'essa, e dunque estromessa dagli spareggi. Chi poteva farcela quest'anno era la piccola Islanda, trecentomila abitanti e un movimento calcistico in costante crescita. Dopo lo 0-0 casalingo contro la Croazia, agli islandesi bastavano due risultati su tre al ritorno. Sotto i colpi di Mandzukic e Srna, il sogno dei ragazzi di Lagerbäck (svedese ed ex ct di Ibra e compagni) si è interrotto. Tra due anni, con l’Europeo ampliato a 24 squadre, l’Islanda potrà cercare di nuovo di qualificarsi al primo grande torneo. Un Europeo extralarge permetterà di sognare anche a Norvegia, fuori da ogni gioco dal 2000, e Finlandia, mai qualificata a grossi tornei. Giovanni Del Bianco g. delbianco@guerinsportivo.it Il dettaglio delle scandinave da Spagna '82 in poi:

Torneo	Danimarca	Svezia	Norvegia
Spagna 1982	-	-	-
Euro 1984	semifinali	-	-
Messico 1986	ottavi	-	-
Euro 1988	gironi	-	-
Italia 1990	-	gironi	-
Euro 1992	campione	semifinale	-
Usa 1994	-	semifinale	gironi
Euro 1996	gironi	-	-
Francia 1998	quarti	-	ottavi
Euro 2000	gironi	gironi	gironi
Giappone 2002	ottavi	ottavi	-
Euro 2004	quarti	quarti	-
Germania 2006	-	ottavi	-
Euro 2008	-	gironi	-
Sudafrica 2010	gironi	-	-
Euro 2012	gironi	gironi	-